“‘希特勒作为一个战略家，已经徒有虚名了。’”
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1918年，第一次世界大战结束。
作为德意志第二帝国、奥匈帝国战败的后果，已经灭国120多年的波兰正式复国。
但是，从复国第一天起，德国精英阶层就把波兰的存在视为眼中钉、肉中刺，必欲再次灭亡而后快。
这主要是因为，为了重建波兰，主导巴黎和会的英法等国把德国的波兹南、西里西亚（一部分）等工业和农业要地割给波兰，为了使波兰得到一个出海口，还划定“波兰走廊”，将东普鲁士与德国本土硬生生隔开，使其变成飞地。
这些领土变迁，不仅严重阻碍东普鲁士的经济发展和与本土的物资人员流通，还让德国失去了但泽这个德语人口占绝对多数的重要港口城市，对德国的领土完整和经济命脉造成很大打击。
《凡尔赛和约》被德国精英视作国家屈辱的根源，而波兰则是通过该条约获利最大的国家之一。1923年，波兰支持法国占领德国鲁尔工业区，这进一步加深了德国精英对波兰的仇恨。
德国统治集团认为，要复兴德国，就必须摆脱凡尔赛和约，消灭波兰则是颠覆条约、打破战后秩序的重要突破口。
希特勒本人，则对波兰充满种族主义偏见。
他在和戈培尔等人的私下交流中，污蔑波兰人“兽性多于人性，完全是又愚蠢又丑陋”，“污秽令人无法想象”。他还评价波兰人“徒有日耳曼人的外表，皮囊下净是见不得人的东西”，甚至认为波兰统治古老日耳曼地区会让一切走向腐朽衰败，而纳粹才是该地区合适的统治者。
在希特勒看来，征服波兰，是德意志民族争夺“生存空间”的第一步，不征服波兰，德国就不可能摧毁英国霸权，成为新的世界霸主。他在1939年5月召开的秘密军事会议上，强调针对波兰的战争是关乎德国生死存亡的战争。
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对希特勒来说，军事上战胜波兰并不是问题。问题在于，进攻波兰会招致英法参战，甚至苏联的干预，德国有可能陷入两线、多线作战的境地，这是德国无法承受的。
由于在慕尼黑会议上所取得的胜利，希特勒非常鄙视当时的英法领导人（英国首相张伯伦、法国总理达拉第），认为他们都是一些“小爬虫”，没有勇气从西线向德国发动大规模进攻，唯一的不确定性是苏联。
因此，希特勒认为，在进攻波兰之前，必须尽一切努力澄清苏联的态度，使苏联在即将爆发的战争中保持中立。
1939年夏秋之际，欧洲战云密布，德波关系日益紧张，苏联态度仍不明朗，希特勒心急如焚，多次授意外长里宾特洛甫、驻苏大使舒伦堡等人，反复向苏联传达德国愿意改善双边关系的态度，还全盘接受了苏联提出的缔结互不侵犯条约、联合担保波罗的海国家安全等要求，以此打消苏联疑虑。
与此同时，希特勒下令管控德国媒体，停止反苏宣传，反而让媒体大量刊发苏德友好、德国主要敌人是英法等内容。
1939年8月20日，希特勒亲自给斯大林发加急电报，强调“德波边境的局势已令德国无法容忍”，力促斯大林在8月22日或23日接见里宾特洛甫。
这封电报打破了谈判僵局，斯大林次日回电，“苏联政府责成我通知您，我们同意冯·里宾特洛甫先生于8月23日到达莫斯科。”
希特勒授予里宾特洛甫完整的签约权限，里宾特洛甫按其指令于8月23日抵达莫斯科，当晚就和苏联签订了《苏德互不侵犯条约》，希特勒的一系列操作最终促成了条约的快速落地。
《苏德互不侵犯条约》承诺双方互不侵犯、不支持对方的敌对国，附带的秘密议定书还和苏联划分了东欧势力范围，同意波兰东部等区域归苏联。同时双方还达成经济技术合作，苏联为德国提供工业原料（木材、煤炭、石油等）和粮食，德国则向苏联提供先进技术。
条约签订后，希特勒亢奋地向德军高级将领宣布，“波兰已经处在我要它处的位置上”，进攻波兰的时机已经完全成熟了。
1939年9月1日，即《苏德互不侵犯条约》签字仅七天后，德军开始执行“白色方案”，全面进攻波兰。
8月31日，即德军发起突袭前夜，一群德国党卫队士兵伪装成波兰军人，袭击德波边境的格莱维茨电台，制造波兰首先进攻德国的假象。希特勒以此为借口，对波兰宣战。
战争爆发后，德国空军迅速摧毁了波军机场和交通枢纽，装甲部队快速穿插，将波军主力分割包围；9月17日苏联出兵波兰东部，波军陷入两面受敌的困境；9月28日华沙沦陷，10月6日波兰全境被占领。
波兰战局结束后，希特勒迅速将德军主力调往西线，奠定击败法国的基础。
无疑，希特勒在波兰之所以能够迅速得手，和他利用一切政治、外交手段，全力孤立波兰，促使苏联保持中立有关。
必须承认，在这一时期，希特勒表现了不俗的战略能力。
但是，当1940年法国投降后，希特勒（主要出于对德国军事力量迷之自信），认为无须继续保持这种战略谨慎，居然在没有击败英国的情况下，掉头进攻苏联，等于主动跳入了他曾经极力避免的两线作战陷阱，成为德国最终失败的重要诱因。
据相关人员回忆，得到德国对苏联宣战的消息后，斯大林沉默良久，然后说，“希特勒作为一个战略家，已经徒有虚名了。”
斯大林没有想到希特勒会如此愚蠢和疯狂。
以后的历史证明，希特勒不仅“徒有虚名”，而且国亡身死，永世不得翻身！
