现在，我们正踏在新世纪的门槛上。伴着我们这一代走了大半生的20世纪，即将与我们告别。新世纪已赫然来到面前。对于即将逝去的世纪，人们已在纷纷议论。且不说，“告别革命”的先生们早就抱怨历史没有按照他们的意志行进，即使那些在共产主义旗帜下举过手，宣过誓，跟着革命队伍走过来的人，也不乏低头悔罪之徒，甚至有指责20世纪为“共产主义碰壁的世纪”，马克思、列宁、毛泽东为“乌托邦”者。这就不能不引起我们的思考了。作为这个世纪战斗过的人，至少作为这个世纪的见证者，我们必须说出自己的看法。
一、一个伟大而辉煌的世纪
我想说，20世纪是世界无产阶级和广大人民艰苦战斗的世纪，也是人类历史上一个伟大而辉煌的世纪。这一评价，不仅出自我们这一代人的感情，也是实实在在的事实。
(一)伟大的十月革命。列宁领导的俄国十月革命，具有无可否认的历史意义和世界意义。这个革命之所以伟大，在于它为全人类开辟了通向未来的光明道路，并且展示了人类根绝私有制，消灭一切剥削、压迫，实现理想世界的可能。十月革命不是以往革命的重复，它的炮声迎来的是人类的黎明。
(二)世界反法西斯战争的伟大胜利。以苏联人民为主力军的世界人民赢得的胜利，扫除了帝国主义中最丑恶的法西斯瘟疫，避免人类重新陷入中世纪的灾难。随着德、意、日法西斯的覆灭，东欧及朝鲜等一系列国家的解放，大大壮大了世界革命的力量。
(三)中国革命的伟大胜利。中国革命是人类历史上艰苦卓绝的最伟大、最壮观的革命之一，其经历时间之漫长，动员之广大与革命之深入，尤其中国工农红军史无前例的二万五千里长征，不愧为人类牺牲精神的典范。由于中国革命的胜利一举突破了帝国主义的东方战线，大大改变了社会主义阵营与帝国主义阵营力量的对比，使世界局势发生了巨大变化。
(四)亚、非、拉殖民地半殖民地的革命。这一革命在世界社会主义阵营的支援下，形成了世界革命的相对优势。菲德尔·卡斯特罗领导的古巴革命，是本世纪社会主义运动的后起之秀，直到今日仍是傲然屹立的社会主义阵地。
这就是本世纪人类一幅辉煌壮丽的画图。应该说，马克思列宁主义和毛泽东思想是贯穿这幅画图的灵魂。它的实践是全世界英勇的无产阶级和广大的人民群众。他们付出的牺牲是巨大的，他们的献身精神是可歌可泣的，在他们身上，人类的美好品质得到最充分的体现。尽管他们走过的道路血流成河，但革命的巨流终于将资本主义的半边天冲垮了。世界上三分之一的人口，从资本主义的污泥浊水中冲出来，向着美好的目标迈出了一大步。这是本世纪战斗过的人永远引以为自豪的。
二、社会主义的优越性无可置疑
自从崭新的社会主义制度在地球上出现，便与衰亡着的资本主义制度展开了无情的竞争与竞赛。如果说人们的社会实践是检验真理的标准，历史已经宣告社会主义制度具有无可置疑的优越性。
前苏联和中国的例子是最明显的。
革命前的俄国，按领土来说在世界各国中占第一位，按人口来说占第三位(仅次于中国和印度)，按工业品总额来说，占世界第五位，占欧洲第四位。它拥有的现代生产工具，等于英国的1/4，德国的1/5，美国的1/10。在国内重工业的部门中，外国资本家主宰着一切。而在十月革命后，从1930年到1937年期间，苏联工业产值每年的增长速度平均约为20%，同一时期，资本主义国家每年的增长速度，平均只有0.5%。苏联工业的增长速度，比各主要资本主义国家工业在其兴旺的时代的增长速度，高过许多倍。例如美国工业产值每年的增长平均如下：19世纪最后30年为5%，1901-1929年期间为4%。美国学者莫里斯·迈斯纳在回顾这段历史时曾说：在那些比较晚出现在工业舞台上的国家中，德国、日本和苏联这三个国家是成功地实现了工业化的最突出的历史范例。在1880-1914年期间，德国的经济每10年的增长速度为33%(人均17%);日本在1874—1929年期间每10年的增长速度为43%(人均28%)。苏联在1928—1958年期间每10年的增长速度为54%(人均44%);而在毛泽东时代的中国，从1952—1972年，每10年的增长率高达64.50% (人均34%);中国的经济发展并不像许多西方记者错误地告诉读者的，是以“蜗牛速度向前发展”。又据世界银行统计，1950-1970年，除日本外，一般工业国家增长5倍，中国则增长了15倍。中国40年走完英国100年的路程。
以上这些本来都是已被历史证实的确凿无疑的事实，然而在毛泽东逝世之后这些年硬是被一些人把水搅浑了。
何况经济的发展速度，作为社会主义制度的优越性，不过是其表现之一，它尤其表现在社会的巨大进步和人在精神上的解放。由于新的社会主义制度确立，剥削制度的消灭，人由被迫出卖劳动力的雇佣奴隶，成为自己国家真正的主人。这才是千金难买，人间最可贵的。至于他所享受到的工作权、教育权、休息权以及相应的福利设施，我国人民已有亲身体验，此处就毋庸详述了。
我所以称赞社会主义制度比资本主义制度无比优越，是说它从根本上改变了私人占有的生产关系，消灭了剥削，并非说一切都会立刻尽善尽美。一切制度在其发展过程中都是由不完善逐步完善的。共产主义是一个人类崭新的社会制度，是千百万群众的事业，是依据无产阶级和人民大众的意志，按照客观规律，不断地创造着和完善着。在其发展过程中出现一些缺点和错误、挫折和曲折，几乎是不可避免的。这才是从整个历史过程看问题，这才是从历史唯物主义的观点看问题。有人咬住一点缺点错误不放，喋喋不休，动辄以贬损诬蔑革命为能事，仿佛革命导师反不如他高明，这种人其实不过是“斥鷃每闻欺大鸟，昆鸡长笑老鹰非”罢了。
美国学者莫利斯·迈斯纳还在他的《毛泽东的中国和后毛泽东的中国》一书中，特意引了伟大的英国历史学家E.H.卡尔在结束他宏伟的多卷本苏联历史著作时发出的警告：“危险并不在于我们去掩盖革命历史中的巨大污点，去掩盖带给人类痛苦的代价，去掩盖在革命的名义下犯下的罪行。危险在于我们企图完全忘却并在沉默中无视革命所取得的巨大成就。”迈期纳接着说：“卡尔的话不仅适用于苏联，也适用于中国。不幸的是革命本身很难有助于使自己获得公允的评价……正是毛泽东时代的污点，尤其是大跃进和文化大革命，深深地留在当代的政治意识和历史意识之中，人们不能够也不应该忘记这些事件的巨大失误及其造成的巨大的人员损失，但是，未来的历史学家在看到这些污点和罪行的同时，肯定会把人民共和国历史上的毛泽东时代(无论他们对此作何评价)作为世界历史上伟大的时期之一，作为一个取得了社会成就和人类成就的时期。”
看，西方的学者尚有如此清醒的看法，我们就更应该客观和公允了。
三、世纪末的悲剧
发生于80年代末和90年代初的东欧变质和苏联解体是本世纪的最大悲剧。其性质是资本主义在已经建立起社会主义制度的国家内重新复辟，这是毫无疑问的。尤其苏联是世界上第一个社会主义国家，且已经建国70余年，一夜之间土崩瓦解，不能不格外震撼人心。这场大悲剧使一切共产党人和进步人士痛心疾首，使帝国主义阵营和其他反动派兴高采烈，也使许多中间人士更加动摇，本世纪曾经一度风起云涌的革命高潮，顷刻陷入共运的低谷。有一本名叫《围城》的小说，有一句台词是“城里的人都想冲到城外，而城外的人却想冲进城内”。本世纪末也竟出现了这样一幅迷离错综的图画：处于资本主义困境中的劳动者总想冲出“城”外，寻找新的世界;而社会主义国家的一些人却想冲进“城”里，把资本主义视为梦中的天堂。结果“城”里的人还没有冲出来，而“城”外的人已经深深陷入护城河中去了。
一个建立起社会主义数十年的国家，竟然会遭逢资本主义复辟的命运，这是出人意外的，甚至是一般人想也没有想到的。能够清醒地看到这种危险的，只有极少数人，他们的代表人物就是毛泽东。他远在1956年就预见到了这种危险的萌芽，并起而抗争，这就是为期十年的中苏论战，也就是那场著名的反对现代修正主义的斗争。今天回头看来，这场斗争的意义是何等重大何等深远啊!也许只有列宁当年反对第二国际老修正主义者的斗争才能与之相比。可惜这场斗争未能取得当时苏共队伍内部更广泛的响应，以致苏共的修正主义势力坐大，积重难返，形成了今天的悲剧。这不能不引为共运历史上的沉痛教训。
至于说到前苏联、东欧等国资本主义复辟的原因，曾流行过一种极其浅薄的平庸之见，即认为苏联之所以垮台，是由于经济没有搞上去才造成的。以苏联的国力与经济力而论，苏联是当时世界上唯一能与美国并肩的国家，怎么能说成是经济没有搞上去呢?从人均收人来说，苏联当时的人均收入是一年5000美元，中国的人均收入一年不过300美元，以300美元来嘲笑人均收入5000美元的国家经济没有搞上去，岂不是太可笑也太缺乏常识了吗?
前苏联等国资本主义复辟的教训，是一个重大严肃的课题，是值得我们几代共产党人认真研究、深长思之的。
近年来已有不少文章进行了探讨，复辟的原因已经越来越清楚了。一般认为，剧变发生的外因和内因都是不可忽视的。外因主要是帝国主义的和平演变战略加强了。自从美帝国主义的武装侵略在东方遭受挫折之后，便开始采取对社会主义国家的和平演变战略。尼克松的《1999：不战而胜》就是最明显的例子。但是仅有外因，没有内因是不能成功的。外因是通过内因起作用的。前苏联和平演变的内因，主要是党内的修正主义集团篡夺了党的最高领导权，并与内部一切反社会主义的势力结合起来，以政策开路，有计划地一步一步地改变社会主义国家的性质。应当说，在苏联这一过程是从斯大林逝世、赫鲁晓夫上台开始的。尽管赫鲁晓夫表面上还打着共产主义的旗号，但实际执行的却是一条修正主义的路线以及一系列修正主义的政策。毛泽东说，量变就包含着部分质变。于是由量变而质变，终于在三十年后由赫鲁晓夫的徒子徒孙戈尔巴乔夫等人来完成了这场剧变，使希特勒的数百万大军没有攻破的共产主义壁垒在一夜之间崩塌了。“卫星上天，红旗落地”成了被不幸言中的现实。现在的苏联人民已陷入深深的苦难之中，生产下降了一半，比当初打了四年的苏德战争，其损失和破坏还要巨大。苏联、东欧等国提供的教训是何等惨痛啊!
令人愤慨的是，一些人为了把水搅浑，反而把前苏联的垮台说成是“苏联模式”、“斯大林模式”的失败，这不是故意颠倒黑白、张冠李戴吗?这种手法岂不是太可耻了吗?
综观20世纪末的悲剧，足见现代修正主义影响之深，泛滥之广，欺骗性之大，为害之烈，使历史至少倒退了数十年，使亿万革命群众和无产阶级英雄儿女的鲜血付诸东流了!这个教训实在太深刻、太惨痛了!因此，在反对帝国主义的同时，彻底进行反对现代修正主义的斗争不能不是世界共运具有关键性的重大任务。列宁说：“反对帝国主义的斗争，如果不同反对机会主义的斗争密切联系起来，就是空话和谎言。”(《列宁选集》第2卷，第686页)可见反对帝国主义的斗争同反对机会主义的斗争是不可分割的。
四、现代修正主义的若干特征
根据对苏联、东欧等国复辟资本主义的观察，现代修正主义具有如下的特征：
(一)打的是社会主义的旗子，走的是资本主义的路子。他们一般都依然打着马克思主义或种种社会主义的旗号，但却以实用主义的手法阉割其革命的灵魂。他们口头上挂着人民群众，实质上却代表着新旧资产阶级的利益，是以复辟资本主义制度为目的的。他们共同的手法是欺骗。因为他们深深懂得，在社会主义国家内以反社会主义的面貌出现，是不得人心的，是无法得逞的。因此，他们往往以改革社会主义社会的弊端为名，干的却是改变社会主义制度之实。他们有时甚至只做不说，或者做成再说。他们是从来不说出自己真实的动机和目的的，仅仅以实用主义的口号和眼前的利益吸引群众，实际上却天天都在改变着社会主义的生产关系，破坏着社会主义的经济基础，一步一步地把人民引向资本主义的深渊。当人民觉察时大势已去，为时已晚。戈尔巴乔夫其人直到前苏联社会主义大厦倾覆时才最后说出：他“一生的主要事业已经完成了”。原来他的本意就是要改变苏联的社会主义制度。他在回忆录中坦率承认，他是从大学时代开始对共产主义怀疑的，并认为：“只有从这个制度的顶端，才能有效地改革这个制度。”他一生的事业确实完成了。
(二)在国际问题上，对帝国主义妥协退让，实行无原则的和平共处，是现代修正语言者的共同特征。因此他们必然放弃无产阶级国际主义的旗帜和反帝的旗帜。赫晓鲁夫的“和平共处”与戈尔巴乔夫鼓吹的“全人类的利益超过一切阶级、集团的利益”就是他们的口号。列宁说，帝国主义是无产阶级革命的前夜，现在是帝国主义与无产阶级革命的时代，其实并没有过时，但却被他们丢到九霄云外去了。
(三)在社会主义国家内部，现代修正主义的显著特征是推行全民国家全民党的主张，或借口所有制改造的初步完成，不再提或漠视无产阶级与资产阶级之间的阶级斗争，包括在意识形态领域中相当激烈的阶级斗争。他们这样做，实质上不过是放任资产阶级思想对无产阶级的进攻。苏联、东欧等国几乎没有一国不是造成极端的思想混乱而垮台的。前美国驻苏大使马特洛克在其《苏联政变亲历记》中曾说：“只要苏联领导人真的愿意抛弃这个观念(指阶级斗争的学说)，那么他们是否继续声称他们的指导思想为马克思主义也就无关紧要了。这已是一个在别样的社会里实行的别样的‘马克思主义’，这个别样的社会则是我们大家都可以接受的。”这句话确实说到了要害处。放弃阶级斗争，是社会主义国家垮台的致命因素。
(四)在建党思想上，他们同样是以全民党和阶级斗争熄灭论为指导的。对外既讳言与资产阶级的阶级斗争，对内也不强调改造党员的非无产阶级思想，更缺乏进行系统的马克思列宁主义教育，作为无产阶级先锋队的党员，就这样逐渐消融在一般的群众之中。再加上党的民主集中制遭到破坏和缺乏诚恳的批评与自我批评，使党既缺乏严整的纪律，更缺乏生动活泼的民主生活，党也就逐渐丧失了先进性、战斗性与无产阶级的本质。甚至日渐腐化堕落，脱离了人民，党也就变成了各阶级和平杂居的俱乐部和争名逐利的团体了。
(五)在建设路线上，他们共有的特征是对市场经济万能论和私有制驱动力的迷信。为了扫除改变社会主义制度的强大阻力，他们声嘶力竭地把计划经济贬斥为“斯大林的模式”，把它说得一无是处，而实际上却难以解释苏联为何在短短的时期内发展为如此强大的国家。其目的无非是以资产阶级的新自由主义来代替马克思主义的政治经济学，以资本主义私有制来代替已经实现的公有制而已。
(六)在依靠谁的问题上，他们天天都说依靠人民，依靠工人阶级，实际上却天天都在改变其主人翁的地位，收回其已经到手的福利，并且使其沦为资本的雇佣奴隶。而其真正依靠的却是党内外的资产阶级，把无产阶级专政演变为资产阶级专政。
(七)现代修正主义的社会基础与阶级基础，是社会主义国家中新生的资产阶级分子和党内的特权阶层。由于在社会主义阶段忽视阶级斗争和对资产阶级法权不加限制，党内便会出现特权阶层。这个阶层是倾向资本主义的，因为资本主义会带给他们更大的利益。他们与国外帝国主义的影响相呼应，企图改变社会主义制度，几乎是不可避免的。一个马列主义的党，必须坚决展开对修正主义的斗争。
五、“补课论”必须深入批判
一个时期以来，一种流行甚广的修正主义理论就是“补课论”。也就是说，社会主义国家应当进行资本主义补课。其论据是，现在的社会主义国家，例如俄、中等国都是原来经济、文化落后，资本主义尚未充分发展的国家。这些国家的社会主义革命都是不应当发生而发生的，都是不满月的“早产儿”和“畸形儿”(这话从他们的老祖宗考茨基一直讲到现在)。因此，重新补上这一课作为一个必要的阶段是不可少的。这就是被人称之为的“早产论”和“补课论”。
的确，像前苏联和中国等许多社会主义国家的情况都是这样。但是我们何不进一步想一想，难道历史上发生的这一切都是偶然的吗?马克思什么时候说过社会主义革命只可能发生在资本主义最发达、最成熟的国家呢?资本主义链条在它最薄弱、矛盾集中点的地方，或各种革命条件已完全具备的地方断裂，为什么就不可以呢?这难道不是最可怜的教条主义和机械论吗?幸亏列宁和毛泽东都不是这样的人。在这一点上，他们才是真正的革命者，富有创造性的伟大的马克思主义者。列宁早就从理论上粉碎了这种论调。他在《论我国革命》中说：“‘俄国生产力还没有发展到可以实现社会主义的水平。’第二国际的一切英雄们，当然也包括苏汉诺夫在内，把这句话视若至宝。”但是列宁接着问道，既然如此，“我们为什么不能首先用革命手段取得达到这个一定水平的前提，然后在工农政权和苏维埃制度的基础上赶上别国人民呢?”(《列宁选集》第4卷，第777页)毛泽东与列宁的见解相同。他不仅从理论上并且在实践上适时地进行了从新民主主义革命到社会主义革命的转变。中俄两国都以其辉煌的速度，建成了完整的工业体系。这不都是万众瞩目的事实吗?
马克思曾经预言，资本主义必将被社会主义所代替。但是他并未说过社会主义革命必然在资本主义最成熟、最发达的国家首先发生，更没有说过，在经济比较落后、资本主义不甚发达的国家不能发生和不应发生。现在的情况是社会主义革命恰恰发生在东方资本主义发展仅有一定程度的国家里。是否能武断地说，这是违反了社会主义革命的规律呢?看来不能这样说。根据本世纪已经出现的情况，也许资本主义的链条首先从薄弱的环节裂断，反而合乎正常的规律。有出息的马克思主义者，真正的无产阶级革命家，完全没有必要依据资本主义是否高度发展而束缚自己的手脚。因为革命的爆发，其因素是多方面的，生产力的发展水平不过是其中的一个因素，但决不是惟一的因素。从俄国革命和中国革命的发生看，当时都是矛盾的集中点，主客观条件都已完全具备，包含着深刻的历史必然性。我们高兴也罢，不高兴也罢，它都是要发生的。那种把生产力发展水平视作惟一标志的人，不承认其他因素的人，只能证明不过是庸俗的生产力论者和机械论者罢了。
列宁曾经明确指出，要使社会主义革命在一个国家内取得胜利，只要具有像革命前的俄国那样的中等资本主义发展水平就可以;同时工人阶级依靠自己的政权，可以同全体劳动人民一起，在过渡时期中克服本国经济和文化的落后状态。毛泽东接着指出，“列宁指出的那句话很对。一直到现在，社会主义革命成功的国家，资本主义发展水平比较高的，只有东德和捷克;其他的国家，资本主义发展水平都比较低。西方资本主义发展水平很高的国家，革命都没有革起来。列宁曾经说过，革命首先从帝国主义世界的薄弱环节突破。十月革命时的俄国是这样的薄弱环节，十月革命后的中国也是这样的薄弱环节。”(《毛泽东读社会主义政治经济学批注和谈话》，第88页)
从列宁和毛泽东的思想，我们可以深刻领会到生产力与生产关系之间的辩证关系。一方面我们要承认生产力的决定作用。同时也要承认生产关系以及作用。毛泽东认为：“一切革命的历史都证明，并不是先有充分发展的新生产力，然后才改造落后的生产关系，而是要首先造成舆论，进行革命，夺取政权，才有可能消灭旧的生产关系。消灭了旧的生产关系，确立了新的生产关系，这样就为新的生产力发展开辟了道路。”(《毛泽东读社会主义政治经济学批注和谈话》，第170页)一句话，毛泽东认为，不是先有充分发展的新生产力，然后再改造落后的生产关系，而是先造成新的生产关系，才能使新的生产力充分发展。
从资本主义生产力与生产关系的发展史看，就是如此。
以英国为例。英国的资产阶级革命是从17世纪开始的。革命前自然具备了必要的社会经济前提。事实上英国的农奴制度在14世纪末已经解体，资本主义经济在封建社会内部逐渐成长，工场手工业也相当繁荣，商业势力已扩展到海外。但在资产阶级革命前，资本主义经济还不占主导地位。1660年10月，英国的资产阶级和新贵族在国会的选举中取得胜利，与专制王权的斗争进一步激化了，此后经过数十年曲折复杂的复辟和反复辟的斗争，于1689年方才取得了革命的胜利。但是这一革命仅仅为英国资本主义的进一步发展扫清了道路，一百年后，英国发生的工业革命，才使英国成为大机器工业的发源地。众所周知的瓦特的蒸汽机就是这时(1784年)发明的。这正说明，毛泽东的论断，即先改变旧的生产关系，才能出现新的生产力的大发展是正确的。
以无产阶级领导的社会主义革命为例，也是如此。本文已就俄、中两国的实例作出充分的说明，不需再重复了。如果依照某些政治庸人的见解，以生产力的发展作为革命因素的唯一标准，列宁是绝不应当发动十月革命的，他必须等到落后的俄国生产力达到美国的水平(也许需要几百年)方才举事，那是不会有20世纪的这段历史的。如果中国也按照这些庸人的看法，则应当在大陆上革命取得胜利以后，至少插上一百年以上的资本主义发展阶段，让资产阶级充分发展起来，等到几百年后再发动人民起来以第二次流血的方式来推翻它。请问世界上有这样的蠢人吗?
“补课论”在我国的广泛流传，决不是偶然的。它其实不过是“爱资病”患者拒绝社会主义、复辟资本主义的借口罢了。这种“理论”危害甚烈，流传甚广，是必须深入批判的。
六、新世纪的展望
总之，20世纪是一个伟大而辉煌的世纪，一系列社会主义国家的出现和民族解放运动的兴起，毕竟是人类取得的巨大进步。尽管世纪末的悲剧使它遭受到极大的挫折和反复，但只要温习一下历史的进程，就是不难理解的。历史上各种不同性质的革命，如果它是真正的革命，很难是一帆风顺、没有反复的。资产阶级革命就是如此。例如英、法等国的资产阶级革命就都经过复辟与反复辟的反复斗争。何况无产阶级的社会主义革命，其性质是根除私有制的革命，它的深刻性和复杂性远远超过任何革命。怎么能够设想不经反复交战一举成功呢?客观地看，资本主义与社会主义谁胜谁负的斗争，不论在一个国家内或者在世界范围内，都将是一场长期的、持续的、不可调和的斗争。虽然斗争的双方力量的消长会有不同的变化，只要矛盾没有解决，这个斗争就会继续下去。所以世纪末出现的社会主义低落的悲剧，决不是共产主义的终结。它只不过是一个回合的结束和另一个回合的开始。人们将认真研究世界共运的历史经验，吸取教训，面向未来，重整队伍，再振旗鼓，在全世界无产阶级联合起来的口号下，在马克思主义的旗帜下，迎风搏浪，再一次迎接新的胜利!
人们看到，世纪末出现共运低潮不久，由亚洲金融危机触发的世界资本主义的经济危机也随之出现了。这真是一个戏剧性的变化。这个变化明确无误地告诉全世界的资产阶级：你们不要高兴得太早了!你们未来的日子不一定是很好过的!这场危机目前正在发展之中。许多有见识的经济学家已经看到，这场危机不同一般，许多地方有类似重1929年至1933年那次世界资本主义经济危机的征兆。事实的发展如果真是这样的话，其深刻性在于它必然引起革命危机的出现，而使各种矛盾更加激化为燎原之火，使世界出现新的革命形势。一切有志于为改变人类命运奋斗的人们，将把共产主义的低谷再次引向新的世界革命的高潮，这不是不可能的。
21世纪已经来到眼前。如果我们想对新世纪的前景作出比较可靠的判断，我们就得向我们的导师——伟大的列宁请教。他的《帝国主义是资本主义的最高阶段》仍是我们分析现实的经典。近些年来，不少人为资本主义经济上取得的某些发展所迷惑，而认为列宁的论断过时了。他们说，资本主义明明白白还在发展嘛，怎么能说它腐朽、垂死了呢?其实列宁在本书中说得很清楚：“如果以为这一腐朽趋势排除了资本主义的迅速发展，那就错了。不，在帝国主义时代，某些工业部门，某些资产阶级阶层，某些国家，会不同程度地时而表现出这种趋势，时而又表现出那种趋势。整个说来，资本主义的发展比从前要快得多，但是这种发展不仅一般地更不平衡了，而且这种不平衡还特别表现在某些资本最雄厚的国家(英国)的腐朽上面。”(《列宁选集》第2卷，第685页)何况列宁讲的“垂死阶段”是指一个历史阶段，一种趋势，并非像一个人一样危在旦夕，立刻寿终正寝。如果我们认真研究一下帝国主义的现状，就会发现列宁概括的帝国主义的五个特征，一个也没有变，变的只是列宁指出的帝国主义的垄断性、寄生性和腐朽性等方面成倍地严重化了。以资本的集中和垄断来说，现在全世界100家最大的跨国公司竟集中控制了14000亿美元的年销售额。跨国公司占有了全世界贸易的三分之二。事实上它们已成为全球经济的主宰，这是何等惊人!以资本主义的寄生性和腐朽性来说，列宁曾经指出，帝国主义作为其重要经济基础的资本输出，使食利者阶层完完全全脱离了生产，在世界商业最发达的国家，食利者的收入竟比对外贸易大四倍。这是当年的情况。现在更严重了。据经济学家提供的资料，60年代以前，美国的外汇交易还是以商品进出口为主。至1976年即急剧下降到23%，1981年再下降到5%，1992年竟下降到2%以下。其余98%的金额都用做搞金融投机、赌博去了。整个美国经济，自本世纪70年代以来，一方面是各种金融工具及其衍生品的投机、赌博活动空前猖獗，赌博金额的空前增长;另一方面则是物质生产在国内生产总值中所占的比重急剧下降。现在所谓的“市场经济的全球化”，不过是在广大发展中国家为这种投机资本、食利资本提供超额盈利的场所罢了。
列宁曾经提出，我们的时代是帝国主义与无产阶级革命的时代。从半个多世纪以来的现实看，这个看法并未过时。自从第二次世界大战结束以来，帝国主义除了直接出兵侵略弱小国家，为了控制更多的殖民地，还不断利用民族宗教纷争挑起内战。无论东方或西方，大大小小的战争一直连绵不断。不久前还发生了以美国为首的北约对南联盟发动的侵略战争。据统计，第一次世界大战死了2000万人，第二次世界大战死了5000万人，而二次大战以来的数十年间这些大小战争的死亡的总人数却已达7000万人。所谓和平与发展只不过是好心人的主观愿望罢了，实际上是并不存在的。这个时代所存在的几个基本矛盾，例如帝国主义统治者与其本国无产阶级和广大人民之间的矛盾，帝国主义与第三世界国家之间矛盾，帝国主义之间的矛盾以及帝国主义与原社会主义国家之间的矛盾，不仅继续存在，而且将继续发展。如果我们承认这一基本事实，那么在21世纪里将仍然是这些基本矛盾错综复杂、相互交织的激烈斗争。
应当指出，随着世界资本主义经济危机的进一步加深，上述各种矛盾必然激化。现在，在整个地球上穷和富的两极分化比任何时期都要突出。据统计，世界上358名亿万富翁所拥有的财产，相当于25亿人，即几乎世界上一半居民的所有财产。据联合国秘书长安南关于人类发展状况的报告，世界上1/5的穷人只消费着商品的1.3%，几乎只有30年前2.3%的一半。世界上最富有的三个人拥有的财产，竟超过48个最不发达的国家。另据统计，从70年代至今20多年的时间里，世界范围的贫富差距急剧扩大。即从1970年最富的20%比最穷的20%的平均收入差距高30倍，到1991年这一比率扩大为61倍。也就是说，资本主义500年的最后20多年贫富差距拉大的幅度，可以与前480年相比。现在，就是资本主义最发达的国家，劳动人民的生活水平也在下降。美国经济学家拉若其说过，今天美国的一个劳动人口，平均拥有的物质产品和劳动条件仅仅相当于25年前的一半。尽管今天人们有了更多的货币收入，但实际购买力却下降了一半。何况越来越严重的失业率，对人民群众仍是一个致命的威胁。据估计，随着科技的进一步发展，未来的世界启用有劳动能力居民的20%即足以维持世界经济的繁荣，而80%希望工作的人却没有工作岗位。如果资本主义制度不加以改变，人类将无法生存了。至于不发达的第三世界国家，随着帝国主义资本的全球化，受到的控制和剥削将越来越严重了。其沉重的负债率已使这些国家难以从穷困中翻过身来。目前在非洲的人口中，每10人就有4人挨饿或营养不良。在加纳死亡人数中的一半是5岁以下的幼儿。资本主义世界的经济危机一旦爆发，当代世界的几个基本矛盾都会随之激化，革命危机与战争危机都是不可避免的。
帝国主义为了摆脱困境，转嫁危机，必将进一步加强对世界市场的争夺。尤其居于唯一超级大国的美国，其称霸世界的野心已膨胀得难以收敛了。现在它已成为全世界人民最凶恶的敌人，同时也是当代四大矛盾的集中点。不仅第三世界，而且中国和原苏联地区都将是它下步打击和控制的目标。战争的危险显然不是减少而是大大增加了。善良的人们不加警惕是必然会吃大亏的。全世界人民必须团结起来，结成统一战线一齐对付它。
至于原社会主义现在演变为资本主义的国家，资产阶级暴发户与无产阶级的矛盾也必然会加剧起来。应深切理解，已经尝到社会主义甜头并已成为国家的主人，随着他们主人翁政治地位的丧失和生活的恶化，以及面临的生存的威胁，是不会长期沉默的。那些深受马列主义教育的有觉悟的共产主义者，也必然会重新凝聚自己的力量，再度坚强地团结起来，领导人民群众，向资产阶级的代理人进行坚决的斗争。应当指出，在这场斗争中，毛泽东的反修防修、反对资本主义复辟的革命理论，将是最有力最有效的武器。这些武器将把有觉悟的无产阶级武装起来，进行义无反顾的斗争。尽管这种斗争将会再遭到镇压，但有经验的革命人民，有可能在资本主义复辟的地方再度首先取得革命的胜利。这是可以期望的。新世纪将仍然是一个艰难斗争的世纪，也将是一个重新掀起世界革命高潮的世纪。让我们勇敢地迎接这个有希望的世纪吧!
1999年7月1日-5日，2000年1月2日校改
红色武器选用：
